Организатором мероприятия выступил Благотворительный фонд В. Потанина при участии Европейского центра фондов (EFC).

Программу «Добрые соседи» реализует EFC с целью объединения усилий ведущих благотворительных организаций Европы, их коллег из стран, недавно вошедших в состав Европейского Союза, а также России, Белоруссии, Украины, Молдовы.

Санкт-Петербургский саммит собрал представителей ведущих донорских организаций России и Европы. Предметом их обсуждения стал поиск путей сотрудничества на ниве гуманитарных проектов, опыт, накопленный обеими сторонами, инновации в донорской деятельности.

Гость встречи, Йоханнес Шуф, заместитель главы представительства ЕС в России, рассказал о политике ЕС по отношению к странам-соседям, о создании «четырех общих пространств», на которых Союз намерен вести диалог с Россией. Одним из элементов деятельности в четвертом пространстве, объединившем науку, образование и культуру, может стать результативное общение благотворительных фондов.

На саммите председательствовали Лариса Зелькова, член программного комитета генеральной ассамблеи EFC, генеральный директор Благотворительного фонда В. Потанина и Дэн Брэндстрем, председатель EFC, исполнительный директор «StiftelsenRiksbankensJubileumsfond» (Швеция).   

Участниками мероприятия стали: Александр Клепацкий, представитель Министерства культуры и массовых коммуникаций РФ; Анатолий Ермолин, депутат Государственной Думы, куратор программ фонда «Открытая Россия»; Наталья Каминарская, исполнительный секретарь Российского форума доноров; Одиль Ченал, заместитель директора «EuropeanCulturalFoundation»; Елена Чернышкова, исполнительный директор фонда «Династия»;  Наталья Самойленко, заместитель директора Благотворительного фонда В. Потанина; Ирина Ясина, директор фонда «Открытая Россия»; Александр Архангельский, обозреватель газеты «Известия»; а также Руи Шансерель де Машет, («FundacaoLuso-AmericanaparaoDesenvolvimento»,Португалия); Раймон Георис,  («EuropeanMadariagaFoundation», Бельгия); Дарио Дизеньи, («CompagniadiSanPaolo», Италия); Чарльз Бьюкенен, («FundacaoLuso-AmerikanaparaoDesenvolvimento», Португалия); Эрик Кэмп, директор программ EFC; Юрген Кристиан Регге,  («FritzThyssenStiftung», Германия); Вячеслав Бахмин, («CharlesStewartMottFoundation», США).   

Главная дискуссия на саммите развернулась вокруг нескольких тем. О том, как донор учитывает в своей деятельности интересы местных сообществ, почему, каким образом и кому он оказывает поддержку, как культурные программы работают на развитие социокультурной среды региона, на примере конкурса «Меняющийся музей в меняющемся мире» участникам саммита рассказала Лариса Зелькова.

Культурные программы фонда могут способствовать социально-экономическому развитию городов, работать на улучшение качества жизни, утверждал в своем выступлении Дарио Дизеньи. В Генуе и Турине с помощью фонда, который он представляет, реставрируются архитектурные памятники.

Следует ли поддерживать программы, направленные на развитие и поддержку культурных традиций людей, живущих на одной территории; как сделать так, чтобы толерантность стала компонентом образования? Поразмышлять на эту тему  предложила Ирина Ясина и Одиль Ченал, ссылаясь на опыт работы собственных организаций.

Почему стипендиальные программы стали ключевым элементом деятельности российских фондов, какие сферы научных исследований носят приоритетный характер для европейских и отечественных филантропов, каковы критерии отбора и экспертных оценок, как формируется элита общества – об этом рассуждали Елена Чернышкова и Руи Шансерель де Машет.

Лариса Зелькова, говоря об итогах саммита, заметила, что путь, по которому российским и зарубежным донорам предстоит двигаться в поиске понимания друг друга для совместного решения гуманитарных проблем, намечен. Состоявшийся разговор показал, что продолжать общение можно и нужно. Опыт отечественной филантропии может быть полезен европейским коллегам, в частности в выборе партнеров для работы в России. Поскольку программы, реализуемые европейскими и российскими фондами похожи, совместная работа над ними послужит укреплению добрососедских связей между государствами. Возможно, настанет время, когда российские доноры придут со своими проектами в европейские страны; к чему стоит стремиться.

Программа «Добрые соседи», инициированная Европейским центром фондов, начала работать 1 октября 2004 года и будет продолжаться до 30 сентября 2007 года.  Ее участники – крупнейшие донорские организации Европы. Свою цель программа «Добрые соседи» видит в создании благоприятных условий для продвижения в обществе идей частного донорства, в укреплении позиций доноров в государствах бывшего СССР, центральной и восточной Европы, в создании новых благотворительных фондов и филантропических программ, в распространении передового опыта в сфере благотворительности. Применительно к России одна из задач программы сформулирована как создание более эффективной саморегулирующейся структуры развития независимого донорства.